L’intelligence artificielle conversationnelle s’installe dans un espace sensible, celui de l’intimité des jeunes. D’abord utilisée pour les devoirs, les études ou le travail, elle devient aussi un interlocuteur auquel une partie d’entre eux confie son stress, ses conflits, sa tristesse ou ses difficultés personnelles. Une évolution qui dépasse la simple innovation technologique et pose une question de société.
L’étude Ipsos BVA menée en France, en Allemagne, en Suède et en Irlande auprès de 3.800 jeunes âgés de 11 à 25 ans montre l’ampleur du phénomène. En France, 86 pour cent des jeunes déclarent utiliser régulièrement des outils d’IA. Chez les 17-18 ans, cette proportion atteint 94 pour cent, et 93 pour cent chez les 19-20 ans.
L’usage scolaire reste majoritaire, mais le glissement vers la sphère personnelle est net. Parmi les jeunes utilisateurs français, 48 pour cent disent recourir à des agents conversationnels pour parler de difficultés intimes ou personnelles. Près d’un tiers le fait au moins une fois par semaine, et 16 pour cent tous les jours.
Cette fréquence interroge. L’IA est sollicitée pour des sujets qui relèvent souvent de la vulnérabilité. Un tiers des jeunes utilisateurs y cherchent des conseils face au stress ou à des problèmes avec leurs proches. Ils sont 32 pour cent à l’utiliser lorsqu’ils se sentent tristes, en colère ou en souffrance morale, et 26 pour cent pour gérer des conflits.
Le signal le plus préoccupant concerne les jeunes présentant des signes d’anxiété. Parmi ceux dont le score atteint au moins 10 sur l’échelle GAD-7, 68 pour cent utilisent l’IA pour évoquer des sujets intimes ou personnels. Dans un pays où plus d’un jeune sur quatre présente une suspicion de trouble anxieux généralisé, le recours massif à des outils non humains pour parler de mal-être soulève une inquiétude évidente.
Les amis et la famille restent les premiers interlocuteurs, selon l’enquête. L’IA ne les remplace donc pas frontalement. Mais elle s’ajoute comme un recours permanent, disponible sans délai, sans regard extérieur, sans gêne apparente. C’est précisément cette facilité qui en fait un outil séduisant, mais aussi problématique.
La confiance accordée à ces systèmes est élevée. Soixante-neuf pour cent des jeunes estiment qu’une IA peut donner des conseils fiables. Plus de la moitié pensent qu’elle peut garder leurs secrets, et 51 pour cent considèrent qu’elle protège les informations confiées. Ces chiffres révèlent un décalage préoccupant entre la perception des utilisateurs et les incertitudes qui entourent encore l’usage de leurs données.
Chez les jeunes qui utilisent l’IA pour gérer leurs problèmes personnels, trois sur cinq la considèrent comme un conseiller de vie ou un confident. Près d’un sur deux va plus loin et l’assimile à un psy. Chez les jeunes anxieux, cette relation paraît encore plus forte, avec une confiance accrue dans la capacité de ces outils à les aider à se sentir mieux.
Le risque n’est pas seulement celui d’une mauvaise réponse. Il tient aussi à l’installation progressive d’une relation de dépendance à un interlocuteur artificiel, conçu pour répondre vite, reformuler, rassurer et maintenir l’échange. Pour des adolescents ou de jeunes adultes fragilisés, cette disponibilité permanente peut brouiller la frontière entre soutien ponctuel et accompagnement réel.
La question de la confidentialité ajoute une autre zone d’ombre. Seuls 32 pour cent des jeunes déclarent savoir ce que deviennent les données partagées avec ces outils. Dans le même temps, ils sont nombreux à leur confier des informations personnelles, parfois sensibles. L’étude indique aussi que 34 pour cent des jeunes ayant utilisé une IA pour parler de sujets personnels se sont déjà sentis mal à l’aise après un conseil reçu.
Ces résultats expliquent pourquoi le sujet attire désormais l’attention des pouvoirs publics. Une commission d’experts travaille en France, sous la coordination du ministère du numérique et de l’intelligence artificielle, sur les risques liés à l’IA générative et aux usages grand public des agents conversationnels.
À l’échelle européenne, l’enjeu est clair. L’IA entre dans la vie émotionnelle des jeunes plus vite que les cadres de protection ne se mettent en place. Elle répond à un besoin d’écoute, mais sans les garanties d’un professionnel, ni la responsabilité d’un proche. C’est dans cet entre-deux que se joue aujourd’hui l’inquiétude.
