Le Maroc renforce ses ambitions dans l’exploration minière, le gaz naturel et les infrastructures énergétiques. Une trajectoire détaillée dans Forbes Africa par Amina Benkhadra, directrice générale de l’Office national des hydrocarbures et des mines, qui revient notamment sur les minerais stratégiques du Royaume et le gazoduc Nigeria-Maroc.
Fort d’une histoire remontant à 1928, l’ONHYM s’appuie sur près d’un siècle d’expérience dans les hydrocarbures et les mines. L’établissement intervient principalement dans l’exploration, l’évaluation des ressources et la préparation des opportunités susceptibles d’attirer des investisseurs au Maroc.
Son périmètre s’est toutefois élargi ces dernières années. L’Office intervient désormais dans le transport et le stockage du gaz naturel, deux activités qui occupent une place croissante dans la politique énergétique nationale.
Dans le secteur minier, les campagnes d’exploration couvrent plusieurs ressources recherchées pour les nouvelles industries et la transition énergétique. Le lithium, les terres rares et l’or sont notamment explorés dans les Provinces du Sud du Royaume.
D’autres recherches concernent le cuivre dans l’Anti-Atlas occidental, le graphite dans les Jebilet et le Rif ainsi que le cobalt, l’argent et le manganèse dans l’Anti-Atlas central. La potasse fait également l’objet de travaux dans les bassins de Khémisset et de Berrechid.
Cette activité minière accompagne l’intérêt croissant pour les matières premières utilisées dans les batteries et les industries de pointe.
Le gaz naturel reste un autre volet majeur des activités de l’ONHYM. Malgré une production nationale encore modeste, plusieurs bassins marocains présentent un potentiel qui continue d’attirer les opérateurs.
Le Gharb et Essaouira contribuent déjà à la production nationale. Le gisement de Tendrara doit, pour sa part, entrer en production en 2026, tandis que les découvertes offshore, dont Anchois, alimentent les perspectives de développement du secteur gazier.
Au cours des vingt dernières années, plusieurs groupes internationaux ont participé aux activités d’exploration au Maroc. Forbes Africa cite notamment TotalEnergies, Shell, Chevron, BP et ExxonMobil. Les investissements cumulés atteignent environ 32 milliards de dirhams.
La gestion du Gazoduc Maghreb-Europe marque également l’évolution des missions de l’ONHYM. Après l’arrêt des flux en 2021, l’infrastructure a été adaptée pour fonctionner dans le sens inverse. Depuis 2022, elle permet au Maroc d’acheminer du gaz naturel liquéfié importé via l’Espagne.
L’Office travaille parallèlement sur de nouvelles connexions destinées notamment aux centrales électriques et sur un futur raccordement avec Tendrara.
Les capacités de stockage souterrain font également l’objet de travaux préparatoires. Des formations géologiques susceptibles de servir au stockage du gaz naturel, de l’hydrogène vert et du carbone ont déjà été identifiées.
L’ONHYM prévoit désormais de poursuivre la cartographie de ces sites et de préparer des projets pilotes. Une feuille de route doit également préciser les investissements et le calendrier nécessaires à leur développement par les opérateurs privés.
L’autre chantier majeur se joue à l’échelle de l’Afrique de l’Ouest. Le gazoduc Nigeria-Maroc, lancé par S.M le Roi Mohammed 6 et le Président du Nigeria, doit s’étendre sur plus de 6.500 kilomètres.
L’infrastructure est conçue pour transporter jusqu’à 30 milliards de mètres cubes de gaz par an. Son investissement est évalué à environ 25 milliards de dollars.
Le projet doit relier les ressources gazières d’Afrique de l’Ouest aux différents marchés régionaux et à l’Europe. Les études de faisabilité ont confirmé sa viabilité et les accords avec les pays traversés continuent de progresser, avec plusieurs étapes attendues au cours de l’année 2026.
Forbes Africa met ainsi en avant une transformation progressive de l’ONHYM. Aux missions historiques d’exploration s’ajoutent désormais le transport, le stockage et le développement de grandes infrastructures énergétiques à dimension nationale et continentale.
