Le Maroc a arraché une qualification majeure face aux Pays-Bas au terme d’un seizième de finale longtemps fermé, puis totalement renversé dans ses dernières minutes. À Monterrey, les Lions de l’Atlas ont été menés après un but de Cody Gakpo avant de revenir dans le temps additionnel par Issa Diop, puis de s’imposer aux tirs au but.
La rencontre a d’abord été dominée par l’intensité. Le Maroc a eu les premières situations nettes, avec une occasion d’El Aynaoui sur corner puis une tentative d’Achraf Hakimi depuis l’extérieur de la surface. Les Pays-Bas ont répondu avant la pause par une frappe de Van de Ven, dans une première période surtout marquée par l’impact physique et la tension d’un match à élimination directe.
Au retour des vestiaires, les Lions de l’Atlas ont pris davantage d’initiative. Hakimi a failli faire basculer le match sur une frappe qui a heurté la barre transversale, avant d’être repris quelques minutes plus tard par Van de Ven alors qu’il filait vers le but néerlandais. Le Maroc poussait, mais ce sont les Pays-Bas qui ont frappé les premiers.
À la 72e minute, une transition rapide néerlandaise a surpris la défense marocaine. Servi dans la surface, Cody Gakpo a conclu l’action d’une frappe puissante qui a trompé Yassine Bounou. Le Maroc se retrouvait alors dos au mur, contraint de courir après le score dans une fin de match sous pression.
La réaction est venue au bout du temps réglementaire. Monté dans la surface, Issa Diop a repris de la tête un centre de Talbi à la 91e minute et a relancé tout un pays. Ce but a envoyé les deux équipes en prolongation, alors que le Maroc venait de transformer une soirée compromise en nouveau combat ouvert.
Les Lions de l’Atlas ont encore eu une opportunité forte par Rahimi, tout près de donner l’avantage après avoir éliminé son défenseur. Verbruggen a maintenu les Pays-Bas en vie avec une parade décisive, repoussant l’échéance jusqu’à la séance de tirs au but.
Dans cet exercice tendu, marqué par plusieurs échecs des deux côtés, Ismaël Saibari a fini par libérer le Maroc. Son dernier tir au but a validé la qualification des hommes de Mohamed Ouahbi pour les huitièmes de finale, où ils retrouveront le Canada.
Cette victoire prolonge le parcours marocain dans ce Mondial 2026 et confirme la capacité des Lions de l’Atlas à survivre aux moments les plus difficiles. Menés, bousculés, longtemps frustrés, ils ont trouvé les ressources pour revenir, résister et faire basculer la soirée au bout du suspense.
