Sans cérémonie, la décision est tombée à Conakry : les dirigeants réunis au sein du Conseil d’administration de Smart Africa ont acté la création du premier cadre continental destiné à unifier la santé numérique en Afrique. Une validation qui change discrètement l’équation sanitaire du continent, tant les enjeux dépassent la simple transformation technologique.
La scène rappelle un paradoxe bien connu des professionnels de santé. Alors que 1,36 milliard de connexions SIM couvriront le continent d’ici 2030 et que le smartphone deviendra omniprésent, une adolescente diabétique peut encore se retrouver prise en charge dans une clinique incapable d’accéder à son dossier médical situé… à quelques rues de là. Le nouveau Digital Health Blueprint veut précisément mettre fin à ces ruptures invisibles qui coûtent des vies.
Porté par Smart Africa, le document trace les fondations d’un futur Marché Unique Africain de la Santé Numérique. L’ambition est simple à énoncer, complexe à réaliser : bâtir des systèmes interopérables, appliqués aux réalités de chaque pays, mais capables de dialoguer pour que l’information médicale suive enfin le patient, et non l’inverse. Derrière les aspects techniques se dessine une architecture complète : gouvernance, normes, infrastructures, mécanismes de financement et développement des compétences.
Le constat de départ, lui, ne laisse pas de place à l’ambiguïté. L’Afrique se bat contre des indicateurs qui rappellent l’urgence : espérance de vie de 64 ans contre 72 dans le monde, mortalité infantile proche du double de la moyenne internationale, dépenses de santé très en retrait par rapport aux standards mondiaux. Plus qu’un choix, la transformation numérique devient un levier vital.
Lacina Koné, Directeur général de Smart Africa, résume l’enjeu en une phrase : la santé africaine sera numérique ou restera fragilisée. Derrière cette vision, le continent entend prendre la main sur son propre modèle. Non pas copier des systèmes extérieurs, mais concevoir une architecture née de ses besoins, de ses contraintes et de ses opportunités.
La prochaine étape sera déterminante. Smart Africa mettra en place un Réseau de Leadership pour la Santé Numérique, chargé de piloter la mise en œuvre du Marché Unique Africain de la Santé Numérique, véritable socle d’un futur Espace Africain des Données de Santé. Une fois opérationnel, celui-ci devrait permettre de garantir qu’aucun patient ne soit pénalisé parce que son historique médical n’a pas franchi une frontière, un district ou une administration.
Cette validation marque ainsi un tournant silencieux mais stratégique : la santé numérique n’est plus un projet périphérique, mais une infrastructure continentale en construction. Et peut-être, pour la première fois, un chantier capable de réconcilier innovation, souveraineté et accès équitable aux soins.
